EasyJet desarrolla aviones híbridos con células de hidrógeno
Juan Carballo
La aerolínea europea easyJet se ha propuesto incorporar aviones híbridos a su flota con el objetivo de ahorrar dinero en combustible y también generar un menor impacto medioambiental. Esta iniciativa de la compañía británica no es meramente cosmética, como los uniformes de la tripulación con luces LED y sensores, se trata de un cambio de rumbo y una apuesta arriesgada por una tecnología pionera.
El plan es integrar una célula de combustible de hidrógeno en el diseño de los nuevos aviones híbridos. Con este sistema, los frenos de la aeronave podrían absorber la energía desperdiciada en el aterrizaje para luego reutilizarla en otras maniobras. Por ejemplo, se podría mover el avión por la pista con el tren de aterrizaje utilizando la energía residual sin necesidad de encender o utilizar los motores.
Estudiantes de la Universidad de Cranfield en Reino Unido han participado activamente en los diseños de los prototipos. No obstante, la idea ha sido liderada y promovida personalmente por el director de ingeniería de easyJet, Ian Davies. “El concepto de avión híbrido que estamos anunciando hoy es, a la vez, una visión de futuro y un desafío para nuestros socios y proveedores que deben continuar reduciendo las emisiones de carbono hasta el límite”.
El ahorro de combustible podría alcanzar hasta 50.000 toneladas al año. Este sistema, permitiría reducir la cantidad de combustible a bordo, lo que significa que los aviones podrían ser máquinas más ligeras. Por otra parte, la absorción de energía y los motores híbridos también permiten una disminución de emisiones de carbono muy beneficiosa para el medio ambiente.
De confirmarse su viabilidad, este proyecto de aviones híbridos podría reducir los costes más importantes a los que se enfrentan las aerolíneas. Esto es especialmente importante en un mercado donde los ajustados márgenes de beneficios marcan la diferencia entre el éxito y la ruina. Por el momento, easyJet espera que los nuevos diseños de aviones se pongan a prueba a finales de este año.
[Fuente:engadget]
Conoce cómo trabajamos en Computerhoy.