La NASA inventa una rueda de titanio flexible que nunca se pincha
Ya no nos sorprende que vehículos espaciales terrestres se paseen por la superficie de la Luna, o de Marte. Pero muy raramente nos paramos a pensar en las enormes dificultades que han tenido que superar los ingenieros para que esos vehículos puedan circular en la superficie de otro planeta.
Un ejemplo práctico son las ruedas. No puedes poner una rueda de bicicleta o de coche en un vehículo lunar. Si sufre un pinchazo o el aire de su interior cambia de condición debido a las presiones extremas del espacio, el vehículo quedaría inoperativo.
Por eso los vehículos espaciales que se pasean o se han paseado por la Luna o Marte, llevan ruedas metálicas, con llantas de acero. Así se evitan los pinchazos, pero sufren otros problemas adicionales. Las ruedas metálicas no tienen mucho agarre, no se adaptan a la superficie así que rebotan más, y con los golpes se van deteriorando y perdiendo su forma circular.
La NASA lleva años intentando perfeccionar las ruedas de sus vehículos espaciales, y al fin lo ha conseguido. Esta es la nueva rueda de la NASA de titanio flexible que se adapta al terreno. Posee memoria para volver a su forma original, y lógicamente, no se pincha...
En realidad esta rueda de la NASA está formada por una aleación de niquel y titanio que tiene memoria, es decir, se deforma para adaptarse al terreno, pero al contrario que los aleaciones metálicas convencionales, recupera su forma original cuando deja de recibir presión. Al adaptase al terreno tiene mayor agarre que las actuales ruedas metálicas de los vehículos espaciales, asi que rebota menos. Y, por supuesto, no se pincha.
Una característica importante es que esta aleación de titanio de las ruedas de NASA se puede mezclar con otros materiales, incluso con goma, para obtener un agarre aún mayor, necesario para la conducción en carretera. Es decir, podría adaptarse para ser usada enlos coches convencionales.
Aún está en desarrollo, pero quizá no esté tan lejos el día en que dejemos desufrir pinchazoscuando circulamos por la carretera. Sería otro invento más de la NASA que después hemos adoptado en nuestra vida diaria, como ha ocurrido con la televisión por satélite, las lentes resistentes a arañazos o los detectores de humo.
[Fuente: Designboom]
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