Viajar es bueno para la salud mental y aporta felicidad

Los millennials se caracterizan por ser nómadas digitales, valorar más las experiencias que la acumulación de posesiones, desdeñar hipotecas y un mismo trabajo para toda la vida, preocuparse por problemas como el cambio climático o el drama de los refugiados y tener un gran vínculo con la tecnología y las redes sociales. Sin duda, debido a la proliferación de las alternativas de transporte como las aerolíneas lowcost, son una de las generaciones que más viaja.

Cambiar de lugar no implica solamente bienestar físico, desconexión del trabajo o contacto con otras culturas y lugares, sino que es un poderoso estímulo para preservar la salud mental. Si todavía no sabes lo bueno que es viajar para tu mente y espíritu, te recordamos algunas evidencias científicas e investigaciones que han hecho hincapié en ello.

Uno de los beneficios básicos de viajar es que es un potente método contra el estrés. De hecho, un estudio de la Asociación Estadounidense de Psicología muestra que viajar con frecuencia puede ayudarte a manejar este problema con mayor fluidez, permitiéndote tomar perspectiva, concentrarte de nuevo y retirarte de situaciones y entornos que te generan estrés, como la oficina o determinadas situaciones personales. No se trata de huir de tus problemas, sino de un retiro consciente que te ayude a recordar lo que es realmente importante.

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Por otro lado, según un estudio global realizado por el comparador de vuelos baratos Momondo, viajar también ayuda a aumentar tu empatía, volviéndote más confiado, comprensivo y tolerante con los demás. En un mundo frenético donde abundan más repulsivas lacras como el racismo, el fanatismo, la xenofobia, el machismo o la homofobia, es fundamental reforzar esta cualidad y aprender a ponerse en el lugar de los demás. Esta investigación señaló que el 76% de los participantes encuestados -independientemente de su raza, sexo, nivel socioeconómico, edad o educación- destacaron que viajar les dio "una visión más positiva de las personas de los países que han visitado y las diferencias y diversidad con respecto a otras culturas".

Además de ampliar tu perspectiva, abrir tu mente y reducir el estrés, viajar vuelve a tu cerebro más creativo y flexible: de acuerdo con The Atlantic, viajar puede cambiar tu salud mental al modificar la manera en que tus caminos neuronales se conectan entre sí, lo que te lleva a tener nuevos pensamientos, sentimientos e ideas mientras estás en el extranjero.

La clave de esto, sin embargo, es sumergirte verdaderamente en una cultura diferente y empaparte de la perspectiva y la cultura locales, en lugar de optar por visitas guiadas y ser un turista más. Por otro lado, dado que las actividades creativas han demostrado ser efectivas terapias para combatir la depresión viajar es fundamental para sentirse mejor.

Y por último, y prácticamente lo más importante, viajar te hace más feliz y satisfecho con la vida en general, según esta investigación de NBC News. La dicha no se circunscribe al viaje, ya que también te sientes emocionado mientras lo preparas y anticipas las aventuras que vas a vivir, tal y como confirma un estudio de la Universidad de Cornell. Además, los resultados de esa investigación también demostró que esta felicidad anticipada supera con creces a las que sentimos antes de comprar un objeto físico. Los millennials están demostrando al mundo la utilidad de poner las experiencias por encima de los bienes materiales.

Este artículo fue publicado en TICbeat por Andrea Núñez-Torrón Stock.