Llevaban cien años ahí, pero nadie los había visto. En la piel cuarteada de una momia es fácil confundir un tatuaje con una mancha...

La historia de los tatuajes decorativos ha retrocedido mil años en el tiempo, y ahora tienen 5.000 años de antigüedad.

Los tatuajes decorativos más antiguos que se conocían hasta ahora tenían 4.000 años. Pero una fotografía de infrarrojos ha revelado que dos momias egipcias de Gebelein, que vivieron entre los años 3351 y 3017 antes de Cristo, poseen los tatuajes figurativos más antiguos conocidos, superando los 5.000 años de antigüedad. Lo curioso es que las momias llevaban más de cien años en el Museo Británico, pero nadie había visto los tatuajes...

Las siete momias encontradas en Gelelein son momias naturales, es decir, no sufrieron una momificación, sino que se han momificado de forma natural debido al calor, la salinidad y la sequedad de las tumbas donde fueron enterradas. Son anteriores a las dinastías egipcias de los faraones. Su piel oscurecida y acartonada hicieron que los investigadores confundieran los tatuajes con manchas. No son momias demasiado importantes, por eso apenas habían sido examinadas.

Pero unas recientes fotografías con infrarrojos ha descubierto que dos de estas momias tienen tatuajes. Un hombre, bautizado como Gebelein A, tiene tatuado un toro salvaje y una oveja berberisca en su brazo:

La mujer, llamada Gebelein B, tiene una raya en un brazo y una línea con varias S en el hombro:

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Los tatuajes están ubicados en la dermis, y fueron creados con alguna sustancia basada en el carbón.

Se sabe que son decorativos porque los mismos dibujos aparecen en vasijas y objetos de arte de la época.

Te habrás dado cuenta de que los definimos como los tatuajes figurativos o decorativos más antiguos. Esto es porque existen otros tatoos un siglo más viejos, pero son completamente diferentes. Se trata de 61 líneas y cruces tatuadas en la espalda y articulaciones de Ötzi, el Hombre de Similaun, una momia europea de la Edad de Hielo que vivió entre los años 3.400 y 3100 antes de Cristo. Estos tatuajes están colocados en la unión entre costillas y en la parte baja de la espalda, en zonas que la momía tenía dañadas, lo que hace suponer que eran algún tipo de terapia o rito para aliviar el dolor.

Los tatuajes de las momias Gebelein son, por tanto, los más antiguos tatuajes decorativos descubiertos, y también el más viejo descubierto nunca (decorativo o no) en una mujer. De hecho todas lasmomias egipcias tatuadasde esa misma época son mujeres, pero el toro y la oveja de la momia varón demuestran que los hombres de la época también los llevaban.

Han pasado 5.000 años, pero las motivaciones para lucir un tatuaje (moda, símbolo de estatus, transmitir una imagen) parece que no han cambiado...

[Fuente: Science Alert]

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