Apple ha tomado una decisión que podría afectar de manera negativa al mercado de los pódcast: la última actualización de iOS ha modificado las descargas automáticas.

Tal y como apuntan desde The Verge, antes, cuando te suscribías a un pódcast, te olvidabas de él y cuando volvías al cabo de un tiempo, tenías descargados en el smartphone todos los episodios no reproducidos de ese paréntesis de escucha. 

Ahora, con iOS 17, una vez que vuelvas a un pódcast suscrito, simplemente se reanuda, pero ya no se descargan los episodios anteriores. Además, antes de la actualización, cuando se añadían episodios antiguos al feed, se descargaban como si fuesen nuevos, algo que ya no ocurre. 

Para agravar todavía más el asunto, los episodios que tengan más de 7 días, incluso los añadidos a catálogos anteriores, no se descargarán automáticamente.

Al final, el motivo de Apple, es ayudar a reducir un problema de almacenamiento en el dispositivo, puesto que si hacía mucho tiempo de no entrar en un pódcast concreto, el smartphone se llenaba de multitud de descargas de golpe. Ahora bien, sin esas descargas automáticas, el número total de descargas podría descender en un momento ya precario para el sector.

A pesar de que la atribución de escucha de pódcast es cada vez más sofisticada, las descargas siguen siendo una métrica fundamental para el sector. Algunos han señalado la sorprendente caída del 10% de las escuchas el mes pasado entre los principales editores de Podtrac como prueba del impacto potencial que podría tener. 

Parece poco probable que ésta sea la única razón de esa caída, teniendo en cuenta que la actualización de iOS no se generalizó hasta el 18 de septiembre, y que no todos los usuarios de iOS descargan inmediatamente la actualización. Además, Podcasts de Apple es sólo la tercera plataforma de pódcast más utilizada, según un estudio reciente de Cumulus y Signal Hill.

Pero aunque no sea responsable de una caída repentina, los editores de pódcast se preparan para un descenso. 

"Según nuestro análisis detallado, estos ajustes afectarán en gran medida al número de descargas de los episodios de catálogo antiguo, que suelen clasificarse como contenidos de más de 7 días", escribió el jueves Ross Adams, director general de Acast, en una entrada de blog. 

"En conjunto, esto significará una medición más precisa y una representación más eficiente de las escuchas totales de un pódcast", añade.