Nace el primer bebé con ADN de tres personas para evitar enfermedades incurables
El tratamiento de donación mitocondrial altera la cadena de ADN para evitar enfermedades heredadas en el futuro. La técnica de reproducción es exclusiva de un centro en Reino Unido y aún no ha demostrado ser totalmente segura.
En el Reino Unido, ha llegado al mundo un ser muy especial, un bebé cuyo origen desafía las fronteras de la genética y nos sumerge en un fascinante capítulo de avances médicos. Es el primer neonato con ADN de tres personas diferentes, para evitar el desarrollo de enfermedades incurables en su desarrollo.
El 0,2% de ADN del óvulo de una donante hará que este bebé no sufra en el futuro una posible enfermedad que podría haber heredado de la cadena genética de su progenitora. El proceso, conocido como tratamiento de donación mitocondrial (MDT) es único en el Newcastle Fertility Centre en Reino Unido.
El hito médico se ha logrado gracias a la fecundación in vitro y la combinación del esperma y el óvulo de los padres biológicos con las mitocondrias provenientes de un óvulo donado, libre de mutaciones dañinas maternas.
La mayoría de los 20.000 genes de un ser humano están enrollados en el núcleo de casi todas las células del cuerpo. Pero alrededor de cada núcleo hay miles de mitocondrias con sus propios genes. Cuando funcionan correctamente, las mitocondrias proporcionan energía vital para las células que forman nuestros órganos.
Estas diminutas estructuras, conocidas como "baterías celulares", han aportado al bebé una pequeña porción de material genético adicional, aproximadamente 37 genes, sin dejar de lado la herencia genética de la madre y el padre.
Si bien, la herencia de mitocondrias con mutaciones dañinas afecta a 1 de cada 6000 nacidos, el proceso eliminaría la posibilidad de desarrollo de trastornos crónicos incurables en el desarrollo de la persona.
Las mutaciones que dañan las mitocondrias tienden a afectar más a los tejidos hambrientos de energía: el cerebro, el corazón, los músculos y el hígado. Estos pueden deteriorarse implacablemente a medida que crece el niño afectado.
Una intervención minoritaria y exclusiva de un centro
El progreso con MDT llevó al parlamento a cambiar la ley en 2015 para permitir el procedimiento. Dos años más tarde, la clínica de Newcastle se convirtió en el primer y único centro nacional con licencia para realizarlo, con los primeros casos aprobados en 2018.
Newcastle Fertily Center no ha dado datos de los nacimientos para proteger la privacidad de los pacientes, pero la UK Fertility Regulator los cifra en menos de 5, puesto que la investigación sobre la intervención continua con cautela.
Un proceso del que aún no se ha podido comprobar su total seguridad
Aunque el procedimiento de donación mitocondrial (MDT) ha brindado esperanza a muchas familias, es importante tener en cuenta que no está exento de riesgos. Investigaciones recientes han revelado una preocupación potencial relacionada con la transferencia de mitocondrias.
Según los hallazgos, en algunos casos, la pequeña cantidad de mitocondrias anormales presentes en el óvulo de la madre puede multiplicarse en el bebé cuando está en el útero.
Este fenómeno, conocido como reversión o inversión, plantea la posibilidad de que el niño pueda desarrollar una enfermedad asociada desconocida en el futuro.
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