Los tínnitus o acúfenos afectan al 15 o 20% de la población. Más de 800 millones de personas los sufren, y no tienen cura. Pero un chatbot con inteligencia artificial llamado MindEar, consigue reducir los tinnitus en cuestión de semanas, según un estudio clínico.

Los acúfenos son zumbidos, chasquidos, siseos, y otros ruidos que muchas personas escuchan en el interior del oído.

Normalmente los tinnitus se producen por una lesión en el oído, la edad, ruidos fuertes como usar mucho los auriculares, o un trastorno respiratorio. Aunque algunos desaparecen con el tiempo, la mayoría son permanentes, y no tienen cura.

¿Se pueden curar los tinnitus con una IA?

Cada persona los oye de una forma diferente. Algunos solo son molestos y se ocultan con el ruido ambiente, pero otros se escuchan durante todo el día, y pueden provocar problemas psicológicos a quienes los sufren: falta de sueño, ansiedad, o depresión.

Los acúfenos normalmente son para toda la vida, así que hay que aprender a vivir con ellos. Muchas personas consiguen que el cerebro los aísle, y solo los oyen si piensan en ellos. Pero para otros, no es fácil conseguirlo.

Un pionero tratamiento genético devuelve el oído a varios niños sordos de nacimiento en China

Los especialistas están obteniendo buenos resultados con la terapia cognitivo-conductual, que consiste en aprender técnicas de concentración y conducta, para no pensar en ellos, y así aislarlos mentalmente, hasta que el cerebro deje de decirnos que estamos escuchando un sonido.

El problema de estas terapias, es que son largas y exigen charlar con un especialista, algo que resulta caro, o no es posible con personas que viven en zonas rurales o aisladas.

La solución llega en forma de chatbot de inteligencia artificial: una app con IA llamada MindEar, basada en el chatbot especializado Tinnibot.

MidEar es una IA tipo ChatGPT que ha sido entrenada con una gran cantidad de estudios y terapias asociadas a los acúfenos.

Un estudio publicado en la revista científica Frontiers, dividió a 30 adultos que sufrían tinnitus, en dos grupos. Durante cuatro meses, un grupo llevó a cabo una terapia cognitivo-conductual con la inteligencia artificial Tinnibot, mientras que otro grupo, además del chatbot, también trabajó con un especialista online.

El 66% de los participantes reconocieron una mejoría en la percepción de los acúfenos. Aquellos que trabajaron con la IA reconocieron una mejora a las 16 semanas, mientras que los que también recibían la ayuda de un especialista, redujeron el plazo a 8 semanas.

Los jóvenes cambian el psicólogo por el “diván” de la inteligencia artificial

Parece que este tipo de terapia cognitivo-conductual funciona, y es cómodo para el paciente porque puede seguir la terapia desde una app, sin tener que acudir a un especialista en persona. Puedes descargar MindEar desde su página web, para iOS y Android.

Incluso permite chatear con un especialista online, pero no sabemos si este servicio está disponible en España.

La mayoría de los tinnitus no se curan, pero sí podemos aprender a sentirlos menos, e incluso a que nuestro cerebro los oculte. Ahora la inteligencia artificial nos echa una mano, con apps como MindEar.