La verdad es que esta historia resulta bastante curiosa, ya que hace bastantes años Microsoft se las ingenió con un peculiar método para probar la compatibilidad de Windows 98 con los entonces muy novedosos dispositivos USB. ¿Cómo lo hicieron? Con un invento que se ganó el curioso nombre de "Carrito USB de la Muerte".

Piensa en un carrito de oficina reutilizado cargado con más de 60 dispositivos USB, que van desde teclados y ratones hasta impresoras y periféricos de todo tipo. El objetivo detrás de todo esto era poner a prueba la capacidad de Windows 98 para enfrentarse al caos de conectar todos estos dispositivos a la vez.

Este experimento, liderado por el desarrollador de Windows, Raymond Chen, buscaba garantizar que este sistema operativo pudiera manejar estos nuevos dispositivos USB que comenzaban a ganar popularidad en la era de Windows 98. 

Chen recuerda en una entrevista cómo esto se convirtió en una pesadilla para los desarrolladores. Al conectar el carrito a una máquina de prueba, Windows 98, en muchos casos, sucumbía a la famosa Pantalla Azul de la Muerte (BSOD). "Conectabas ese enchufe a la máquina de prueba y toda la infraestructura USB se volvía loca", explica. "Debido a que el resultado habitual era una pantalla azul", el carro recibió su apodo: Carro USB de la Muerte, añade.

El Carrito USB de la Muerte jugó un papel vital para el desarrollo de 'software' de Microsoft

Pero este carrito no era solo una herramienta de terror para los desarrolladores. También jugó un papel muy importante en la evolución del soporte USB de Windows. Chen revela que, además de dejar en jaque a los ingenieros, el carrito a veces se utilizaba para preparar ordenadores"listos para la depuración". 

Para que lo entiendas mejor, la "depuración" es una fase crítica en el desarrollo de software donde los desarrolladores buscan y solucionan cualquier problema o bug que pueda afectar el rendimiento.

Conectar el carrito a las máquinas de prueba de manera aleatoria generaba todo tipo de situaciones realmente caóticas. Esto permitía a los desarrolladores observar cómo el sistema operativo reaccionaba a la sobrecarga de dispositivos USB y cómo manejaba los posibles errores que surgían. 

Después de estas pruebas, los desarrolladores estaban "listos para la depuración", lo que significa que podrían resolver los problemas identificados durante las pruebas y trabajar en soluciones para mejorar Windows 98 con dispositivos USB.

Como resultado, el Carro USB de la Muerte no solo era temido, sino que también era una herramienta valiosa para la mejora continua del sistema operativo.