En las calles, las luces navideñas parpadean como estrellas en una noche clara, evocando un sentimiento de calidez y esperanza. Sin embargo, para Ana, una joven madre de dos pequeños, esta Navidad trae consigo una preocupación inesperada. 

Tras comprar lo que ella creía eran juguetes educativos a través de Amazon, se encontró con productos de calidad inferior, claramente falsificados. Este desafortunado incidente no es único, y subraya una creciente tendencia en el mundo del comercio electrónico: la proliferación de estafas, falsificaciones y devoluciones fraudulentas en Amazon.

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Un informe de Insider ya expuso cómo los estafadores están explotando Amazon Prime para vender productos falsificados. Se destacó un caso de unos supuestos AirPods Pro, ofrecidos a un precio irrisorio.

A pesar de las promesas de autenticidad y la rapidez del servicio Prime, lo que llegó fue un producto de muy baja calidad. Este caso es un ejemplo de cómo las falsificaciones están encontrando un lugar en los hogares, disfrazadas de gangas irresistibles.

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Con hasta 7.000 estafas diarias en 2022 en el periodo navideño —y se prevé que crezcan— la temporada navideña es la mayor en ciberestafas. Según cifra Ernst & Young el impacto económico de estos incidentes representó solo un 2% del total de ventas solo para la campaña del Black Friday. 

Imagina la emoción de Ana al recibir el paquete. La textura del cartón bajo sus dedos, el sonido crujiente al abrirlo, y el destello de expectación en los ojos de sus hijos. De repente, esta emoción se transforma rápidamente en desilusión cuando los juguetes, con un olor plástico y colores desdibujados, no son lo que deberían.

Los vendedores de fantasma de Amazon

No es el único tipo de estafa. Los vendedores fantasmas ofrecen productos deseables a precios reducidos, pero nunca envían la mercancía. Estos vendedores son especialmente activos en productos tecnológicos y de alta demanda. 

El engaño comienza con precios atractivos, pero la estafa se materializa cuando el vendedor solicita el contacto fuera de Amazon y el pago por transferencia. Una vez hecho el pago, el estafador desaparece con el dinero, y el comprador se queda sin producto.

Sorprendentemente, muchos de estos vendedores fantasmas son en realidad cuentas de vendedores legales hackeadas. Los ciberdelincuentes toman el control y listan productos falsos, aprovechando las buenas reseñas acumuladas por el vendedor legítimo.

Devoluciones fraudulentas en Amazon: un dilema creciente

Y más allá de las falsificaciones, las devoluciones fraudulentas están emergiendo como un serio desafío. En algunos casos, los estafadores devuelven artículos diferentes a los comprados, explotando la política de devoluciones de Amazon.

Como podría haber sido el caso de un forero de Reddit que, después de invertir 1.000 euros en un portátil MSI cuidadosamente seleccionado, se encontró con una sorpresa que superó todas sus expectativas debido a un error en el envío.

En este caso, el afortunado comprador había elegido un modelo que se ajustaba a sus deseos y presupuesto. Sin embargo, la sorpresa fue monumental cuando, al recibir el paquete, se dio cuenta de que había recibido un equipo valorado en 5.000 euros, en lugar del modelo que había pedido. 

Después del susto, comprobó que el error era de Amazon y todo salió bien, pero podría haber salido muy mal. Las devoluciones erróneas son además de un error, todo un ecosistema delictivo, que no solo causa pérdidas económicas, sino que también mina la confianza en el sistema de comercio electrónico. Y puede suponer penas de cárcel.

Apropiarse de un paquete que no te pertenece se considera un acto ilícito y está tipificado como apropiación indebida según el Código Penal. Las sanciones por este tipo de conducta pueden variar dependiendo del valor del artículo en cuestión. En algunos casos, estas sanciones pueden incluir penas de prisión que pueden llegar hasta 6 meses. Hay que tener cuidado.

Grupos organizados de devoluciones falsas en Amazon

En este sentido, Amazon reportó pérdidas de 655.000 euros debido al fraude de devoluciones orquestado por un grupo de ciberdelincuentes llamado ARG que levantó un complejo sistema de devoluciones falsas.

Este grupo operaba en plataformas como Reddit y Telegram, ofreciendo servicios de devolución fraudulenta a cambio de comisiones. Utilizaban tácticas sofisticadas como etiquetas manipuladas y servicios de escaneo de terceros para simular devoluciones falsas.

Vendían luego los artículos en plataformas de segunda mano como eBay o conseguía reseñas falsas. Amazon simplemente tiene demasiada cantidad de devoluciones. 

Amazon frente al fraude y como puedes proteger tus regalos

La compañía líder mundial de paquetería ha respondido a estas prácticas desplegando recursos significativos. En 2022, la compañía invirtió más de 1.200 millones de dólares y empleó a más de 15.000 personas para proteger su tienda de falsificaciones y fraudes. 

Además, la Unidad de Delitos de Falsificación de Amazon ha tomado medidas enérgicas contra los vendedores deshonestos y ha eliminado millones de productos falsificados. Sin embargo, la lucha sigue. 

Para evitar caer en estas trampas, es esencial que los consumidores estén alertas. Leer detenidamente las descripciones, verificar las reseñas y, en caso de duda, optar por vendedores de confianza son prácticas clave, y, sobre todo, realizar pagos únicamente dentro de la plataforma de Amazon.

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Si un comprador cae en la estafa, lo primero es contactar con Amazon. Aunque la empresa no se responsabiliza por transacciones externas, suelen responder y reembolsar el dinero en casos de estafas internas. Cuidado también con los productos que llegan gratis o no son el que se pidió.

La historia de Ana sirve como un recordatorio sombrío de la importancia de la vigilancia en estas fiestas. Mientras Amazon continúa su batalla contra los defraudadores, la responsabilidad recae también en los consumidores para protegerse. Un consumidor informado es un consumidor protegido, y esta Navidad, esa protección es más vital que nunca.