Es innegable afirmar que actualmente la seguridad de los datos privados es un tema muy a tener en cuenta. Son muchos los consejos asociados con una buena protección, pero los ciberdelincuentes siempre encuentran la forma de sortear los límites y vulnerar tu seguridad. Por así decirlo, consiguen estar un paso por delante de los nuevos métodos que poco a poco surgen.

Como ya conocerás, la autenticación multifactor (MFA) se ha convertido en una medida de seguridad clave para proteger cualquier tipo de información confidencial o privada. El problema es que este nuevo ataque consigue sortearla haciéndola también insuficiente.

Con nombre Pass-the-Cookie, los ciberdelincuentes consiguen saltar de una forma muy simple por encima de la doble valla de protección y acceder a información sensible. 

Pero, ¿qué es exactamente un ataque Pass-the-Cookie, cómo funciona y cómo puedes defenderte de él? En este artículo, se explora en detalle esta técnica de ciberataque y las estrategias para mitigar sus riesgos.

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¿Qué es un ataque 'Pass-the-Cookie'?

Un ataque Pass-the-Cookie es una forma de eludir la autenticación en una aplicación web utilizando una cookie de sesión robada. 

Cuando un usuario inicia sesión en cualquier aplicación de internet, se crea una cookie de sesión en el navegador que lo identifica y permite mantener la sesión activa sin necesidad de estar autenticándose constantemente. Sin embargo, si un ciberdelincuente logra obtener y utilizar esta cookie, la aplicación web lo considerará un usuario legítimo y le otorgará acceso sin restricciones a la cuenta.

El proceso de un ataque Pass-the-Cookie implica dos etapas: extracción de la cookie de sesión y la inyección de esta cookie en el navegador del atacante. 

Para este primer paso, los ciberdelincuentes utilizan diversas técnicas, como secuencias de comandos entre sitios, phishing o ataques Man-in-the-middle (MITM), para robar las cookies de sesión de los usuarios. Incluso pueden adquirirlas de una forma bastante simple desde la Dark Web, facilitando aún más sus ataques.

Una vez en posesión de la cookie robada, el atacante la inyecta en su propio navegador para simular una sesión legítima. La aplicación web "confiará" en que es el usuario legítimo y otorgará acceso, sin necesidad de contraseñas o factores de autenticación adicionales.

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Cómo mitigar este nuevo ataque y proteger tus datos 

Para protegerse contra los ataques Pass-the-Cookie, es fundamental implementar medidas de seguridad algo más sólidas:

1. Implementar certificados de cliente: esto es una credencial digital que identifica y autentica a un usuario o dispositivo ante un servidor. Es útil para protegerse de este tipo de ataques al permitir que el servidor verifique la identidad del cliente antes de otorgar acceso a la aplicación web. 

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2. Agregar más contextos a las solicitudes de conexión: añadir información como la dirección IP del usuario en las solicitudes de conexión puede ayudar a verificar la autenticidad y evitar ataques. Sin embargo, esto puede no ser efectivo en entornos públicos donde varios usuarios comparten la misma IP.

3. Utilizar huellas dactilares del navegador: cuando un usuario navega por internet, su navegador y dispositivo transmiten una variedad de información, como la versión del navegador, el sistema operativo, la resolución de pantalla, las fuentes instaladas, las extensiones del navegador, la configuración regional e incluso la lista de plugins instalados. 

Estos datos pueden ser recopilados y utilizados para generar un perfil único del navegador y del dispositivo del usuario. En pocas palabras, permite identificar la autenticidad de las solicitudes.

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4. Utilizar una herramienta confiable de detección de amenazas/antivirus: contar con una herramienta de ciberseguridad que escanee de forma continuada la red y alerte sobre actividades inusuales, puede ser una línea de defensa esencial para detectar y prevenir ataques.

Por supuesto, revisa de forma frecuente que tus aplicaciones y sistemas estén siempre actualizados con las últimas correcciones de seguridad y parches.

5. Gestiona adecuadamente las cookies de sesión: asegúrate de que tus cookies de sesión sean configuradas y manejadas con mayor seguridad. Establece fechas de vencimiento y asegúrate de que se eliminen adecuadamente cuando el usuario cierre la sesión.

Como has podido ver, los ataques Pass-the-Cookie representan una nueva y seria amenaza para la seguridad en línea, por lo que resulta vital que tanto usuarios como empresas estén bien informados sobre esta técnica y tomen medidas preventivas para protegerse de posibles vulnerabilidades. Recuerda que los ciberdelincuentes nunca descansan.