Se acaba de revelar que gobiernos aún desconocidos y no identificados están utilizando las notificaciones automáticas en aplicaciones de Google y Apple para espiar a usuarios. El senador Ron Wyden advierte sobre este preocupante episodio de vigilancia, donde las agencias gubernamentales exigen datos a estos gigantes tecnológicos.

Las notificaciones automáticas o notificaciones push, esas alertas con sonidos y que se pueden ver en pantalla, parecen ser la nueva y sibilina vía silenciosa por la cual los gobiernos pueden rastrear a los usuarios. 

Lo llamativo es que casi todas estas notificaciones viajan a través de los servidores de Google y Apple, otorgándoles una visión única del flujo de información. Wyden destaca que esto coloca a estas compañías "en una posición única para facilitar la vigilancia gubernamental de cómo los usuarios utilizan determinadas aplicaciones".

Este explica que Apple y Google podrían ser “obligados secretamente por los gobiernos a entregar esta información”. "Se debería permitir a Apple y Google ser transparentes sobre las demandas legales que reciben, particularmente de gobiernos extranjeros, del mismo modo que las empresas notifican periódicamente a los usuarios sobre otros tipos de demandas gubernamentales de datos", escribe Wyden en una carta.

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¿Cómo es posible este espionaje a través de simples notificaciones?

En pocas palabras, cuando una aplicación envía una notificación, el proceso implica transferir un "token de inserción" entre la aplicación y el servicio de notificaciones de Google o Apple. 

Este token no está permanentemente vinculado a un usuario, pero permite a las autoridades seguir el rastro. Wyden comenta que los registros obtenidos por gobiernos pueden incluir metadatos sobre qué aplicaciones se utilizan, cuándo se reciben notificaciones y detalles del móvil del usuario.

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Por ejemplo, y según la información revelada, el gobierno, sin tu conocimiento, podría exigir a Apple o Google que le proporcionen datos sobre cuándo recibes esas notificaciones y qué otras aplicaciones estás utilizando. Con esto, el gobierno podría conocer tus intereses, tus hábitos diarios y hasta tu ubicación basándose en la información de esas notificaciones.

Teniendo todo esto en cuenta, el senador Wyden insta al Departamento de Justicia a permitir que Apple y Google revelen estas solicitudes gubernamentales y a modificar cualquier política que obstaculice la transparencia. En respuesta, Apple ha actualizado sus Pautas para el cumplimiento de la ley en su informe de transparencia, detallando solicitudes de registros de notificaciones automáticas.

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"Apple está comprometida con la transparencia y desde hace mucho tiempo apoyamos los esfuerzos para garantizar que los proveedores puedan revelar la mayor cantidad de información posible a sus usuarios", dijo el portavoz de Apple. “En este caso, el gobierno federal nos prohibió compartir cualquier información y ahora que este método se ha hecho público estamos actualizando nuestros informes de transparencia para detallar este tipo de solicitudes”.

El portavoz de Google, Matt Bryant, dijo a TechCrunch que la empresa comparte el "compromiso de Wyden de mantener a los usuarios informados sobre estas solicitudes".

"Fuimos la primera empresa importante en publicar un informe de transparencia pública que comparte la cantidad y los tipos de solicitudes gubernamentales de datos de usuarios que recibimos, incluidas las solicitudes a las que se refiere el senador Wyden", explican.