La Estación Espacial prepara un puerto para naves privadas
La NASA está a punto de dar el paso definitivo para afianzar su programa de transporte privado. Lasnaves espaciales privadas tendrán muy pronto unaparcamientoen laEstación Espacial Internacional(ISS). Los astronautas que la ocupan instalarán un puerto especial para estas naves.
El proyecto es conocido como Commercial Crew Program, y consiste básicamente en externalizar eltransportedeastronautashasta laEstación Espacial. A partir de ahora, la NASA cederá ese privilegio a empresas aeroespaciales privadas. Boeing oSpaceXfletarán lasnaves privadas, también conocidas comotaxis espaciales.
Más quetaxisdelespacio, podrían calificarse como lanzaderas, aunque es la propia NASA la que en más de una ocasión ha utilizado un término que no deja de ser curioso en este nuevo contexto.
Esto no significa que la Agencia Espacial Estadounidense vaya a lavarse las manos. La NASA seguirá transportando astronautas hasta la ISS, aunque cederá cada vez más espacio a los contratistas privados. Estos, por su parte, están especialmente interesados en desarrollar la tecnología necesaria para impulsar elturismo espacial.
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Para poder instalar el puerto para taxis espaciales, los astronautas Jeff Williams y Kate Rubins darán un paseo espacial de seis horas el próximo viernes. Contarán con la ayuda de un robot, pero aun así no deja de ser una titánica tarea. Se podrá ver en directo a través de Internet a las 14:05 de la España peninsular.
A nadie se le escapa que el objetivo de Blue Origin, Boeing o SpaceX es poder llevar gente al espacio y cobrar por ello. Hasta ahora se encuentran inmersos en una carrera para ver quién es el primero en lograrlo, una competición en la que SpaceX, dirigida por Elon Musk, parece llevar la delantera.
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LaNASAya ha externalizado otras tareas rutinarias, como por ejemplo el abastecimiento de laISS, que ahora realizaSpaceX. De esta forma incentiva la iniciativa privada de compañías que hasta ahora no podían acceder al mercado aeroespacial, explotado en régimen de oligopolio por agencias gubernamentales.
[Fuente: NASA]
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