Los robots humanoides están a punto de entrar en la industria de la logística. Empresas como Agility Robotics están desarrollando robots bípedos que pueden realizar tareas que actualmente son realizadas por humanos, como mover contenedores vacíos y clasificar productos.

"Esa es la ventaja que ofrecen los robots bípedos en relación con otros factores de forma: pueden caber rápida y fácilmente en espacios y flujos de trabajo diseñados para humanos. O al menos ese es el objetivo", comenta Emily Vetterick, directora de ingeniería de Amazon Global Robotics, quien supervisa las pruebas de Digit.

Estos robots tienen el potencial de revolucionar la logística de varias formas. En primer lugar, pueden ayudar a aliviar la escasez de mano de obra en el sector y, además, la escasez de trabajadores está siendo muy preocupante para las empresas. Los robots humanoides podrían ayudar a llenar este vacío, liberando a los trabajadores humanos para tareas más complejas y valiosas.

En segundo lugar, los robots humanoides pueden ayudar a mejorar la eficiencia. Estos pueden trabajar más rápido y con más precisión que los humanos, lo que podría reducir los costes y mejorar el servicio al cliente, muy al estilo de las máquinas que ya todo el mundo conocen y que llegaron para ayudar a los humanos.

"Estamos intentando construir algo que funcione con la gente", afirma Jonathan Hurst, que cofundó Agility Robotics. "Queremos humanos por su juicio, creatividad y toma de decisiones, utilizando nuestros robots como herramientas para hacer su trabajo de manera más rápida y eficiente", añade.

"Las personas que realizan estos trabajos básicamente realizan trabajos robóticos"

Sin embargo, como es de esperar, estos robots que se parecen a los humanos en apariencia y movimiento también ponen sobre la mesa algunos puntos complicados a tratar. Por un lado, son más caros que los robots tradicionales que, como antes se mencionaba, ya ocupan un gran lugar en la industria. Por otro, son más complejos y requieren más mantenimiento que los robots tradicionales.

A pesar de estos problemas bastante predecibles, los robots humanoides tienen el potencial de ser una fuerza disruptiva en la industria. Si las empresas consiguen poco a poco superar los desafíos y reducir los costes, podrían convertirse en uno más.

En el caso de Agility Robotics, la compañía está trabajando con Amazon para probar Digit en sus almacenes. Amazon está interesada en usar Digit para mover contenedores vacíos, una tarea que actualmente es realizada por humanos.

Si las pruebas con Amazon son exitosas, Agility podría comenzar a vender este robto humanoide a otras empresas de logística. Mencionar que la compañía tiene la capacidad de fabricar 10.000 robots Digit por año, lo que desde luego deja entrever que tiene grandes ambiciones para su producto y confía 100% en que realmente va a ser vendido.

Sin ir más lejos, Amazon ya lo ha probado en Seattle, Washington y la empresa actualmente tiene más de 750.000 robots de todo tipo desplegados en sus almacenes.

"Lo interesante de Digit es que, debido a su naturaleza bípeda, puede caber en espacios de manera un poco diferente", añade Vetterick. "Estamos entusiasmados de estar en este punto con Digit donde podemos comenzar a probarlo, porque vamos a aprender dónde tiene sentido la tecnología".