Casi cuatro años después de que Spotify denunciase a Apple ante la Unión Europea, llega la sentencia. Y es la más contundente que ha recibido Apple en Europa: 1800 millones de euros de multa, y una serie de concesiones.

Según explica la nota de prensa de la Comisión Europea, Apple ha sido multada por "aplicar normas abusivas en la App Store a los proveedores de música en streaming".

"La Comisión constató que Apple aplicaba restricciones a los desarrolladores de aplicaciones que les impedían informar a los usuarios de iOS sobre servicios alternativos y más baratos de suscripción a música disponibles fuera de la aplicación. Esto es ilegal según las normas antimonopolio de la UE".

¿Por qué ha multado la Unión Europea a Apple?

Según la Comisión, Apple prohíbe a las aplicaciones de streaming de música informar plenamente a los usuarios de iOS sobre servicios alternativos y más baratos de suscripción a música disponibles fuera de la aplicación. También prohíbe proporcionar instrucciones sobre cómo suscribirse a tales ofertas.

Es decir, Apple no permitía a Spotify informar desde la app de iOS, de ofertas fuera de la App Store.

El problema de fondo es que Apple es, al mismo tiempo, dueña de la tienda, y competencia de sus clientes, ya que Apple Music compite con Spotify. Y sus reglas de vendedor, perjudican a la competencia de sus clientes. La Comisión Europea lo explica con este dibujo:

Al impedir que Spotify informe de una oferta más barata a sus usuarios de iOS desde la app, los usuarios europeos están pagando precios más caros, y tienen menos opciones para elegir.

Esto implica una violación de Artículo 102 (a) del Tratado de Funcionamiento de la Unión Europea ("TFUE"), lo que supone una multa.

La elevada sanción, 1.800 millones de euros, se debe a la duración del abuso de poder, diez años, así como a la gravedad de la infracción. También se tiene en cuenta el volumen de negocios total y la capitalización bursátil de Apple. Además, según la Comisión, Apple presentó información incorrecta durante la investigación.

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La compañía de Tim Cook también tendrá que eliminar estas prácticas de su tienda, y permitir que las apps puedan informar de mejores ofertas fuera de la App Store.

Como era de esperar, Spotify está encantada con la multa de la UE: "Esta decisión envía un poderoso mensaje: ninguna empresa, ni siquiera un monopolio como Apple, puede ejercer el poder de forma abusiva para controlar la forma en que otras empresas interactúan con sus clientes".

Apple, por su parte, ha publicado un duro comunicado en el que dice que "la Comisión no descubrió ninguna prueba creíble de perjuicio para el consumidor, e ignora la realidad de un mercado próspero, competitivo y en rápido crecimiento".

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Asegura que el único beneficiado es Spotify, "una compañía de Estocolmo, Suecia", recalcando que es una empresa europea, que "se ha reunido más de 65 veces con la Comisión, durante la investigación".

Además, acusa a Spotify de aprovecharse de Apple para triunfar, y no pagar nada: "Spotify tiene una cuota del 56% del mercado europeo de música en streaming, más del doble que su competidor más cercano, y no paga nada a Apple por los servicios que le han ayudado a convertirse en una de las marcas más reconocidas del mundo":

"Gran parte de su éxito se debe a la App Store, junto con todas nuestras herramientas y la tecnología que Spotify utiliza para crear, actualizar y compartir su aplicación con los usuarios de Apple de todo el mundo".

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Finalmente, Apple afirma que "mantenemos más de 2,5 millones de puestos de trabajo en todo el continente", y que como no están de acuerdo con la decisión, van a apelar.

A las grandes empresas norteamericanas, no les gusta que les impongan normas desde Europa. La multa de 1.800 millones de euros que la Unión Europea ha impuesto a Apple, por prácticas anticompetitivas, no ha sentado nada bien a la compañía de Tim Cook.