Todas las compañías espaciales occidentales capaces de poner satélites en órbita, no son suficientes para Amazon. Así que se ha visto obligada a recurrir a su gran rival. Amazon ha contratado tres vuelos con SpaceX para poner en órbita sus satélites Kuiper.

La compañía de comercio electrónico y servicios en la nube puso en órbita, con éxito, sus primeros satélites de prueba, el pasado octubre. Tienes más información en esta tarjeta:

Amazon ha puesto en órbita con éxito sus primeros satélites para competir con Starlink de Elon Musk

La compañía elegida fue United Launch Alliance, que usó su cohete Atlas V 501, para poner en órbita dos satélites de Amazon.

Amazon tiene pensado montar una red de miles de satélites, competencia de Starlink, para llevar Internet a todo el mundo.

No existen suficientes cohetes para los satélites de Amazon

La compañía fundada por Jeff Bezos, tiene un gran problema. Solo dispone de permiso hasta mediados de 2026 para poner en órbita 3.236 satélites. Los cohetes solo pueden transportar entre 30 y 50 satélites, según su capacidad. Amazon ha programado 77 vuelos para completar el proceso.

El drama es que ni siquiera contratando a todas las compañías espaciales fuera de SpaceX, como en realidad ha hecho, puede cubrir esos 77 vuelos.

Las tormentas solares han destruido más de 200 satélites de Starlink en dos meses

De la misma forma que SpaceX, dueña de Starlink, usa sus propios cohetes para ponerlos en órbita, lo ideal es que Amazon usase los cohetes de la compañía Blue Origin, fundada por Jeff Bezos. Pero aún no tiene listo su cohete New Glenn.

Amazon ha contratado 38 lanzamientos con United Launch Alliance (ULA), 18 con la compañía europea Arianespace, y 12 con Blue Origin, ampliable a 15 más. Es la máxima capacidad que pueden ofrecer estas compañías, y ya no hay ninguna más, descartando a China, Rusia... y SpaceX.

Otro problema adicional es que los cohetes que van a usar estas compañías... Aún no han sido probados. Según cuenta Ars Technica, el cohete Vulkan de ULA se probará el 24 de diciembre. El Ariane 6, que lleva años de retraso, a mediados de 2024, y el New Glenn de Blue Origin, a finales de 2024. Una cosa es probarlos, y otra que puedan hacer lanzamientos continuos...

Es mucho lo que está en juego, así que Amazon ha decidido tragarse la píldora amarga, y recurrir a la última solución: su gran rival SpaceX. Los tres vuelos contratados para mediados de 2025 deberían cubrir los satélites que faltan... suponiendo que el resto de compañías cumplan.

Amazon va a poner 4.000 satélites en órbita para competir con Starlink. Pero todas las compañías espaciales juntas, no tienen cohetes suficientes. Así que no le ha quedado más remedio que contratar al dueño de Starlink, SpaceX, para que haga el trabajo. La empresa de Elon Musk no tiene problemas con este servicio, porque necesita dinero de donde sea. Y lleva años de ventaja a Amazon.