Gran avance en las deseadas baterías de litio-azufre: los fabricantes de coches eléctricos se frotan las manos
Un nuevo descubrimiento podría acercar la comercialización de las anheladas baterías de litio-azufre, más baratas, más ecológicas y con mayor almacenamiento que las actuales baterías de litio. El mercado del coche eléctrico sería el gran beneficiado y los fabricantes se frotan las manos.
Las baterías de litio-azufre (Li-S) han estado en el centro de la atención durante años debido a su potencial para revolucionar la industria de las baterías y llevarnos un paso más cerca de una revolución verde en el transporte.
Estas baterías prometen un futuro más sostenible con mayor capacidad de almacenamiento de energía, costes más bajos y el uso de materiales más abundantes en comparación con las baterías de iones de litio actuales.
Sin embargo, su corta vida útil ha sido un obstáculo importante para su adopción en el mercado, fundamentalmente para ser usadas en coches eléctricos.
Ahora, un equipo de científicos en el Laboratorio Nacional Argonne del Departamento de Energía de los Estados Unidos ha logrado un avance notable que podría cambiar este panorama y acercarnos a la realidad de las baterías Li-S.
Su investigación, publicada en Nature, ha identificado un mecanismo de reacción previamente desconocido que aborda uno de los principales problemas de estas baterías.
El problema radica en la disolución del azufre durante la descarga de la batería. Los compuestos fluyen hacia el ánodo durante la recarga, lo que degrada aún más el rendimiento de la batería. Esta pérdida de azufre y los cambios en la composición del ánodo han sido los culpables de la corta vida útil de las baterías Li-S.
La solución: un revolucionario catalizador
El catalizador que proponen permite la formación de burbujas densas a nivel nanométrico de polisulfuros de litio en la superficie del cátodo. Esto evita la pérdida de azufre y el deterioro del rendimiento en baterías de mayor tamaño.
Este avance ha sido posible gracias al uso de técnicas de vanguardia, incluyendo haces de rayos X de sincrotrón, que analizaron la estructura del catalizador y su papel en la vía de reacción para evitar el problema en la descarga.
Con este nuevo descubrimiento, las baterías de litio-azufre están más cerca de convertirse en una realidad y de ofrecer una solución crucial para una futura movilidad más sostenible y amigable con el medioambiente.
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