Cada vez se usan más los móviles, ese dispositivo que todo el mundo lleva consigo todo el día como si fuese una extensión de su propia mano. En este punto, se encuentran las aplicaciones móviles que tanto han beneficiado, ya que dan la posibilidad de tener una gran cantidad de servicios a un solo clic de nosotros.

El problema es que al día se producen miles de descargas de apps móviles en tiendas como la App Store o Google Play y cada vez existen más aplicaciones para cualquier necesidad. 

Por ejemplo, las personas tienen apps en sus smartphones para el banco, la compra del supermercado, para contactar con otros o incluso para el transporte público.

Dada su amplia relevancia, desde hace unos años ha surgido una tendencia que cada vez está ganando mayor fuerza: las superaplicaciones o superapps. 

• ¿Qué es una superapp?
• Algunos ejemplos en Asia y Sudamérica ya son una realidad desde hace años
• El plan de Elon Musk para convertir Twitter en una superapp

¿Qué es una superapp?

En esencia, una superapp es una aplicación que combina múltiples servicios y funcionalidades en una única plataforma. A diferencia de las convencionales que se enfocan en un solo propósito, como redes sociales, mensajes o transporte, estas ofrecen una gama más amplia de servicios bajo un mismo techo digital. 

Estas aplicaciones se esfuerzan por satisfacer diversas necesidades del usuario, desde comunicarse con amigos y familiares hasta realizar transacciones financieras, comprar productos, pedir comida a domicilio, solicitar servicios profesionales y mucho más.

Una característica distintiva de las superapps es su enfoque en la retención del usuario y la capacidad de convertirse en un hábito digital arraigado en la vida diaria del usuario. Al proporcionar múltiples servicios esenciales en una sola plataforma, estas aplicaciones buscan mantener a los usuarios dentro de su ecosistema digital durante más tiempo y ofrecerles una experiencia todo en uno.

El concepto no se limita únicamente a las aplicaciones móviles, ya que también puede aplicarse a plataformas web y de escritorio. Sin embargo, es en el contexto de los dispositivos móviles donde las superapps han experimentado un mayor auge y adopción.

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Algunos ejemplos en Asia y Sudamérica ya son una realidad desde hace años

Aunque el término ha ganado relevancia en los últimos años, algunas aplicaciones que encajan en esta categoría han existido durante más tiempo de lo que podríamos pensar. Un ejemplo pionero de superapp es WeChat, desarrollada por Tencent, que ha tenido un éxito masivo en China. 

Lo que comenzó como una simple aplicación de mensajería se ha convertido en un ecosistema digital completo que abarca desde mensajería instantánea hasta servicios bancarios, compras en línea, reservas de viajes, pagos móviles, entretenimiento y mucho más. 

WeChat ha demostrado que una superapp puede transformarse en una parte esencial de la vida cotidiana de los usuarios, permitiéndoles realizar una amplia variedad de tareas sin salir de la aplicación.

Otro ejemplo es Grab, una superapp que se ha vuelto omnipresente en el sudeste asiático. Inicialmente lanzada como una plataforma de servicios de transporte similar a Uber, Grab ha evolucionado para ofrecer una amplia gama de servicios adicionales, como entregas de comida, servicios de mensajería, reservas de hoteles y pagos móviles. 

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Además de estas superapps destacadas, otras compañías tecnológicas también están buscando incursionar en el mundo de las aplicaciones integrales. Empresas como Gojek en Indonesia, KakaoTalk en Corea del Sur y Paytm en India están desarrollando ecosistemas digitales completos para ofrecer una amplia gama de servicios y experiencias a sus usuarios.

Mencionar que el nacimiento de estas apps en regiones como Asia y América Latina se debe, según señala para BBVA Nacho de Pinedo, CEO de la escuela de negocios ISDI, especializada en negocio digital, a que la población "ha accedido a internet directamente desde las apps", mientras en Europa y América del Norte "los grandes servicios digitales se construyeron desde la época anterior al móvil".

El plan de Elon Musk para convertir Twitter en una superapp

En mayo de 2022, Elon Musk dijo en un pódcast que las superaplicaciones "deben suceder"  y que podría "convertir Twitter en eso".

La idea detrás de X, según informa Bloomberg, es una especie de superaplicación que combina mensajería, red social y pagos, y que no depende de los ingresos por publicidad, similar a la china WeChat. Esta ya tiene más de 1.000 millones de usuarios, pero hasta ahora no existe un equivalente en Occidente.

"Pienso en WeChat en China, que en realidad es una gran, gran aplicación, pero no hay movimiento de WeChat fuera de China. Y creo que hay una oportunidad real de crear eso", dijo. "Básicamente vives en WeChat en China porque es muy útil para tu vida diaria. Y creo que si pudiéramos lograr eso, o casi lograrlo con Twitter, sería un gran éxito", añadió. 

Musk también tuiteó al respecto y dijo en octubre que "comprar Twitter es un acelerador para crear X, la aplicación de todo", y que tener Twitter en la mano, en lugar de comenzar desde cero, aceleraría el proceso entre "3 a 5 años". El tuit incluía emojis que indicaban las diversas cosas que albergaría la aplicación, incluidos mensajes, medios y dinero.