Las primeras imágenes del telescopio europeo Euclid, están a la altura del James Webb
ESA/Euclid/Euclid Consortium/NASA, image processing by J.-C. Cuillandre (CEA Paris-Saclay), G. Anselmi,
- El telescopio europeo Euclid ha capturado las primeras imágenes, y son espectaculares. El telescopio envía todos los datos a una estación española.
- Su objetivo es estudiar el gran enigma del universo: la energía y la materia oscura.
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El telescopio Euclid ya está en marcha, con la misión más difícil de la historia: hacer un mapa en 3D de la aceleración del universo, y descubrir los secretos de uno de los mayores enigmas de la ciencia: la energía y la materia oscura. De momento, nos conformamos con sus primeras e increíbles imágenes.
En este vídeo que puedes ver a continuación, se muestra la nebulosa Cabeza de Caballo, el cluster de galaxias de Perseo, y una galaxia espiral, entre otras cosas, como nunca se habían visto antes:
No es la primera vez que vemos estos cuerpos celestes, pero nunca antes ningún telescopio había sido capaz de crear imágenes astronómicas tan nítidas en una porción tan grande del cielo, en el espacio tan profundo.
Otros telescopios crean estas imágenes juntando "trozos", y tardan varios días. El telescopio Euclid lo hace con una sola toma, y en menos de una hora.
Euclid, el telescopio de la materia oscura
El telescopio espacial Euclid es una misión de la Agencia Espacial Europea, con una importante participación española, ya que nuestro país es responsable de recibir todos los datos e imágenes que envía el telescopio.
Euclid, llamado así en homenaje al matemático griego Euclides, padre de la Geometría, está situado en un satélite de 4,7 metros de largo, que pesa casi dos toneladas.
Debido al retraso en el desarrollo del cohete europeo Ariane 6, iba a ser puesto en órbita por un cohete Soyuz de la agencia espacial rusa, pero tras la invasión de Ucrania fue reasignado a un Falcon 9 de SpaceX. En el espacio desde el 1 de julio, ayer envió las primeras imágenes, tras meses de calibración.
España va a tener un papel esencial en la misión, ya que el telescopio Euclid envía todos los datos y fotos que captura a la Estación de Seguimiento de Satélites de Espacio Profundo de Cebreros, en Ávila:
Diego Ortega / Wikimedia
En plena sierra de Gredos, una futurista antena de 35 metros de diámetro que apunta al espacio profundo, contrasta con el hermoso paisaje natural en donde está ubicada, rodeada de pinos y jaras.
Euclid es capaz de transferir 850 gigabits diarios, utilizando la banda Ka para mandar datos científicos a 55 megabits por segundo durante 4 horas al día. Estos datos son recibidos cuando el telescopio sea visible desde la Tierra. Su capacidad de almacenamiento es de 300 GB.
El enigma de la materia y la energía oscura
El telescopio Euclid tiene una misión complicada: investigar cómo la materia y la energía oscuras han hecho que nuestro Universo tenga el aspecto que tiene hoy. El 95% del cosmos está formado por materia oscura y energía oscura, pero no sabemos prácticamente nada sobre ellas.
Lo que sí hemos comprobado, es que la materia y la energía oscuras afectan a la aceleración del universo, a cómo las galaxias se arremolinan entre así y giran más rápido de lo que la materia visible puede explicar:
ESA/Euclid/Euclid Consortium/NASA, image processing by J.-C. Cuillandre (CEA Paris-Saclay), G. Anselmi
El telescopio Euclid observará durante los próximos seis años las formas, distancias y movimientos de miles de millones de galaxias hasta una distancia de 10.000 millones de años luz. Creará el mayor mapa cósmico en 3D jamás realizado.
Lo que hace único a Euclid es su capacidad para crear una imagen visible e infrarroja extraordinariamente nítida de una gran parte del cielo en una sola sesión. Las fotos que puedes ver muestran la totalidad de estos objetos celestes, al tiempo que mantienen una nitidez extrema, incluso al hacer zoom sobre galaxias lejanas.
Al poder capturar fotos de tantas galaxias de una sola vez, a lo largo de seis años, los astrónomos esperan obtener un mapa de la aceleración del universo, cómo interactúan estas galaxias entre sí, para comprender qué son y cómo funcionan la energía y la materia oscura.
El universo aún esconde muchos secretos, pero la ciencia, poco a poco, construye las herramientas para revelarlos. El telescopio europeo Euclid es una de ellas: el detective de la materia oscura, como lo han bautizado. Su misión es revolucionar el conocimiento del cosmos. Sus primeras y espectaculares imágenes, son un buen comienzo.
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