Los tiburones llevan tanto tiempo en la Tierra, que han dado dos vueltas a la Vía Láctea
Doug Perrine / Dive Magazine
- Los tiburones ya habitaban nuestro planeta hace 450 millones de años.
- En todo este tiempo, apenas han evolucionado. Ni falta que les hace, pues se adaptan a todo tipo de entornos y alimentación.
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Los tiburones son uno de los animales más enigmáticos y fascinantes de nuestro planeta. Están aquí desde antes de que existieran los árboles, un dato que nos hace estallar la cabeza. Desde otra original perspectiva, los tiburones son tan viejos que han dado dos vueltas a la Vía Láctea. Vamos a explicarlo, porque es muy curioso.
Estos animales se consideran "fósiles vivientes", porque apenas han cambiado en millones de años. El Cladoselache, el ancestro del tiburón que vivió hace 380 millones de años, ya era prácticamente igual a los tiburones actuales:
No bu Tamura/Wikimedia Commons
Los tiburones no solo son antiguos. También son los animales que más años viven. Se han encontrado tiburones de Groenlandia que, tras un análisis médico, se ha certificado que tienen más de 400 años. Nacieron cuando Cervantes escribía el Quijote o los piratas del Caribe aterrorizaban los mares.
Los tiburones y su viaje por la Vía Láctea
Como hemos comentado, los tiburones llevan en la Tierra desde hace 450 millones de años, antes de que existieran los árboles, y 200 millones de años antes de la llegada de los dinosaurios.
Con estas increíbles cifras a IFL Science se le ha ocurrido una curiosa comparación. Resulta que los tiburones ya han dado dos vueltas a la Vía Láctea. ¿Cómo llegan a esta conclusión?
De la misma forma que la Tierra da vueltas alrededor del Sol, nuestro Sistema Solar da vueltas alrededor del centro de nuestra galaxia, la Vía Láctea.
El Sistema Solar se mueve a una velocidad de 828.000 kilómetros por hora, y se encuentra a 28.000 años luz del centro de la galaxia. Sacando la calculadora, el Sistema Solar tarda unos 220 millones de años en recorrer una órbita alrededor de la Vía Láctea.
Como los tiburones llevan 450 millones en la Tierra, ya han dado dos vueltas a la Vía Láctea. Muy pocos géneros de animales o plantas pueden presumir de ello. En comparación, los homínidos, los ancestros de los seres humanos, apenas superan los 4 millones de años.
¿Cómo han podido sobrevivir tanto tiempo, esquivando cuatro extinciones masivas? La clave está en su variedad como género. Hay muchas especies de tiburones, que viven desde en las aguas más profundas, hasta en los ríos, y pueden comer de todo: plancton, peces, cangrejos, focas, ballenas, etc. Muchas especies se extinguieron, pero otras consiguieron sobrevivir, y generar otras nuevas.
Los tiburones nos producen miedo y admiración. Estos datos curiosos nos hacen ver que son unos animales únicos. Algunos viven más de 400 años, y como género animal, han dado dos vueltas a la Vía Láctea, y están aquí desde antes de que existieran los árboles. ¡Auténticos fósiles vivientes!
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