Durante décadas muchas compañías tecnológicas han estado pensando en un avance que permitiría al ser humano controlar el teléfono móvil solo con su mente, algo que parece sacado de una película de ciencia ficción, pero que ya es posible. Y no hablamos de un proyecto de Elon Musk.

Ya podemos enviar mensajes con el móvil solo con nuestra mente y sin necesidad de una computadora, solo con el cerebro y con una pequeña intervención quirúrgica de la que muchos van a sorprenderse.

Tal como señalan desde Semafor, un vendedor de software jubilado de Melbourne, Rodney Gorham, que sufre la enfermedad del ELA, ha utilizado su cerebro para enviar un mensaje de texto a través de un iPad.

Para ello la empresa Synchron, con sede en Nueva York, ha fabricado un dispositivo que se puede implantar quirúrgicamente en el cerebro.

Synchron es la primera compañía en conseguir la aprobación de la Administración de medicamentos y alimentos de los Estados Unidos para realizar ensayos clínicos con un implante cerebral por ordenador.

Actualmente cuentan con seis pacientes que usan el dispositivo llamado Synchron Switch y en concreto Gorham es el primero que lo usa con un producto de Apple.

“Estamos muy contentos con los productos iOS y Apple porque son muy omnipresentes. Y esta es la primera entrada de este interruptor cerebral en el dispositivo”, señala Tom Oxley, cofundador y director ejecutivo de Synchron.

Así funciona el implante cerebral

Para que entendamos su funcionamiento, este dispositivo cuenta con una serie de sensores llamados Stentrode que se insertan en la parte superior del cerebro a través de un vaso sanguíneo y que puede controlarse de forma inalámbrica mediante un aparato situado en el tórax del paciente.

Si finalmente la Administración de medicamentos y alimentos de los Estados Unidos aprueba esta tecnología en uso generalizado, sus fabricantes creen que los implantes cerebrales computarizados podrían volverse el estándar entre las personas con discapacidades.

De momento esta tecnología no está pensada para que los pacientes puedan disfrutar de videojuegos utilizando solo el cerebro ni para escribir frases complejas, pero sí para dar respuestas concisas.

“Lo realmente emocionante de este proyecto es que han hecho algo innovador y lo han conectado con algo que es estándar”, señala Gillian Hayes, profesora de informática en la Universidad de California, Irvine.

Adelantándose a Neuralink

Lo curioso es que Synchron se ha adelantado a la competencia como al propio Elon Musk con Neuralink. La idea de Neuralink es permitir que los seres humanos controlen dispositivos móviles como los iPhone con implantes cerebrales, y que incluso jueguen a videojuegos como Pong.

Los implantes de Synchron están destinados a ser permanentes y de momento han durado más de un año en al menos cuatro pacientes, y señalan que no se han informado de “eventos adversos graves” relacionados con el dispositivo.

Synchron no coloca sensores directamente en el cerebro, si no que los acerca lo suficiente al insertarlos a través de la vena yugular, que pasa justo por el centro del cerebro, donde se encuentra la corteza motora.

Si esta tecnología se populariza y llega a todas las personas que lo necesiten, será relativamente fácil que se pueda controlar el teléfono móvil con la mente.