Es cierto que todavía es muy pronto para afirmarlo, pero existe una teoría o hipótesis que propone una conexión directa entre la duración de la vida de los mamíferos, incluyendo al ser humano, y el reino de los dinosaurios. 

El microbiólogo João Pedro de Magalhães, de la Universidad de Birmingham en el Reino Unido, ha presentado su hipótesis del "cuello de botella de la longevidad", en la que explica cómo la presión de la evolución durante la era de los dinosaurios podría haber afectado la forma en que envejecen las personas.

La teoría sugiere que la diferencia en la velocidad de envejecimiento entre mamíferos y otras especies, como reptiles y anfibios, podría ser resultado de la necesidad de los mamíferos de reproducirse rápidamente para sobrevivir en un mundo dominado por dinosaurios. 

La presión evolutiva durante más de 100 millones de años, comenta el investigador, puede haber llevado a la pérdida o inactivación de genes asociados con una vida más larga, como pueden ser aquellos que regeneran tejidos o reparan el ADN. 

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Magalhães destaca que algunos de los primeros mamíferos, al estar en el extremo final de la cadena alimentaria, evolucionaron para sobrevivir mediante una reproducción rápida. Esta adaptación podría haber influido en la forma en que se envejece hoy. 

Por ejemplo, la investigación destaca la pérdida de enzimas reparadoras de rayos UV durante la era de los dinosaurios. ¿La razón? La adaptación a hábitos nocturnos para evitar depredadores, lo que, al final, ha llevado a la humanidad a depender hoy en día de la protección solar. 

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"Vemos ejemplos en el mundo animal de reparación y regeneración verdaderamente notables", explica de Magalhães. "Esa información genética habría sido innecesaria para los primeros mamíferos que tuvieron la suerte de no terminar como alimento del T-Rex".

Por otro lado, también habla de la regeneración de los dientes y la comparación entre los reptiles que pueden hacerlo de por vida y los mamíferos, incluidos los humanos, destaca otra posible consecuencia de esa gran competencia evolutiva.

"Aunque por el momento es solo una hipótesis, hay muchos ángulos intrigantes para abordar esto, incluida la posibilidad de que el cáncer sea más frecuente en los mamíferos que en otras especies debido al rápido proceso de envejecimiento", dice de Magalhães.