Hoy, 2 de enero, es un día bastante especial en el recorrido que hace la Tierra alrededor del Sol: el perihelio. En este momento, el planeta está más cerca del Sol en su órbita elíptica. 

Para la Tierra, el perihelio solar se sitúa a unos 147,1 millones de kilómetros del Sol, mientras que el afelio solar, que ocurre alrededor del 4 de julio, se encuentra aproximadamente a 152,1 millones de kilómetros.

Aunque se podría pensar que esta cercanía afecta directamente al clima, en realidad, es la inclinación de los rayos solares lo que determina las estaciones. 

En verano, la posición más alta del Sol significa que los rayos llegan perpendicularmente, generando calor. En invierno, la posición más baja del Sol provoca que los rayos lleguen de manera más oblicua, dando lugar a temperaturas más frías. Además, el perihelio puede influir en la duración del día y la noche, ya que en este punto, tienden a ser más largos, mientras que las noches son más cortas.

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Hipatia de Alejandría y su relación con un fenómeno que se ha atribuido a Kepler

Hipatia de Alejandría, una gran astrónoma de la antigüedad, está relacionada con el descubrimiento de este fenómeno, aunque no haya evidencia directa de que hablara específicamente de ello en sus escritos. En el siglo IV d.C., esta rompió con todas las normas de género de la época al participar en debates astronómicos y destacar en un mundo dominado por hombres.

En su tiempo, Hipatia exploró y discutió las órbitas retrógradas de los planetas, un fenómeno en el que los planetas parecen retroceder en su trayectoria antes de continuar avanzando. 

Su contribución a la comprensión del movimiento de la Tierra puede considerarse como parte de las investigaciones sobre la posición y el movimiento de los planetas con respecto al Sol. Aunque esta idea fue innovadora, la historia le atribuye a Johannes Kepler, un astrónomo alemán del siglo XVII, el mérito de finalmente proponerla.