Google Chromecast: qué es, qué puedes hacer con él y cómo usarlo

Google tiene un historial de producto cuestionable ya que estos no siempre permanecen mucho tiempo en el mercado pero el Chromecast es un ejemplo de longevidad dentro de su unidad de hardware.

Dentro de los dispositivos para convertir cualquier televisor en uno inteligente o incluso conseguir que cualquier Smart TV funcione mejor independientemente de si es vieja o de si su sistema no es demasiado bueno, Chromecast es una de las soluciones más populares y mejor valoradas.

Pese a que es un dispositivo con años de experiencia a sus espaldas, hay muchas cosas que es importante saber si estás pensando en comprarte un Chromecast por primera vez o renovar el que ya tienes y no morir en el intento.

No es raro confundirte, por ejemplo, entre los múltiples modelos disponibles que hay, o tener dudas sobre si puedes ver tu aplicación de streaming preferida o cómo empezar a usarlo.

A continuación Computer Hoy te cuenta todo lo que debes saber sobre el Chromecast de Google: qué es, para que sirve, qué utilidades practicas le puedes dar e incluso algunos trucos.

Versiones de Google Chromecast, diferencias y todo lo que debes saber:

• Qué es Chromecast
• Cómo funciona un Chromecast de Google
• Cómo se configura un Chromecast
• Cuántos tipos de Chromecast existen
• Qué puedes hacer con un Chromecast 
• Qué aplicaciones son compatibles con Chromecast
• Trucos para un Chromecast
• Televisores compatibles con el Chromecast
• ¿Se puede usar Chromecast para ver IPTV?
• Diferencias entre un Chromecast y Android TV
• Alternativas al Chromecast

Qué es Chromecast

Chromecast es un dispositivo fabricado por Google y con el que puedes mandar contenido de tu teléfono móvil, de tu tablet o incluso del ordenador al televisor donde esté conectado.

Eso quiere decir que cualquier cosa que tengas en tu smartphone vas a poder verla en la TV, con la consecuente ampliación de pantalla, lo que favorecerá la visualización en muchos casos, como puede ser un vídeo de YouTube, por ponerte un ejemplo.

Este tipo de dispositivos es lo que se denomina un dongle, lo que viene siendo un USB, pero que se conecta al televisor por HDMI y que lleva un procesador en su interior para manejar todas las posibilidades que ofrece.

Al vincularse con el WiFi de la casa se consigue que no tengas que utilizar ningún tipo de cable para poder conectar el móvil con la televisión. Dependiendo de la versión que compres tampoco va a afectar ningún tipo de sistema operativo, puesto que tiene conexión directa, no como ocurre en un Amazon Fire TV Stick, que sí lleva software y, por lo tanto, hay que manejarlo.

El requisito que existe para utilizar el Chromecast es que tengas Android 9.0 o superior para los teléfonos con el software de Google o iOS versión 15.0 para los dispositivos de Apple, dando igual si hablamos de un iPhone 15 o un iPad Pro M4. Debe admitir una conexión de 5 GHz.

Cómo funciona un Chromecast de Google

Hay dos conceptos que es indispensable que conozcas para poder comprender el funcionamiento de un Chromecast.

Por un lado, está la tecnología DLNA que lo que realiza es una conexión entre dispositivos que pertenezcan a misma red WiFi o Ethernet. En este caso habrá un dispositivo que será el emisor del contenido, el cual puede ir cambiando, para que el resto sean receptores.

La otra tecnología que debemos comprender es Miracast. En este caso se manda la señal de un dispositivo a otro por medio del WiFi Direct, lo que conlleva que la sincronización se hace entre dos dispositivos, sirviéndose también de la red WiFi, pero de manera directa entre ellos.

Es necesario conocer los dos conceptos anteriores, porque Chromecast utiliza los dos sistemas para conseguir la conexión. A este tipo de protocolo se le llama Google Cast.

Cómo se configura un Chromecast

No es nada complicado configurar un Chromecast como vas a poder ver a continuación, por lo que estate tranquilo.

Lo primero que tienes que hacer en ponerlo en la tele. Para eso el dispositivo debe estar conectado a uno de los puertos HDMI que tiene la TV, que normalmente suelen ser varios y estar en la parte trasera.

El cable USB que trae el Chromecast lo debes enchufar a la red eléctrica con un cargador o a un USB de la tele que sea capaz de cargarlo.

Una vez conectado con éxito verás que en la pantalla te indica que bajes la aplicación Google Home para el móvil o la tablet (Android o iOS, es indiferente). No olvides ver el nombre del Chromecast, ya que te hará falta para conectarlo.

Una vez que ya tienes la aplicación Google Home instalada, pulsa el símbolo + que está arriba a la izquierda para ver el menú Añadir y gestionar. Después pulsa en Configurar dispositivo, para posteriormente entrar en Configurar dispositivos nuevos y que así la aplicación reconozca tu Chromecast.

Como Google Home es una aplicación para gestionar dispositivos inteligentes conectados, debes elegir la casa en la que estás. Una vez hecho, verás como te pregunta si el Chromecast que ha encontrado lo quieres configurar.

Evidentemente, comprueba que sea el mismo nombre que tiene el tuyo y si es así, pulsa en Sí. Entonces debes confirmar que el mismo código que tienes en el móvil sale también en la televisión.

Ahora te pregunta si quieres enviarle a Google la información sobre cómo usas el Chromecast para ayudar a mejorarlo, a lo que puedes responder Sí o No según prefieras. Luego hay que elegir la ubicación de la casa donde está el dispositivo.

Después selecciona la red WiFi que quieras utilizar en el Chromecast, teniendo que meter su contraseña, por supuesto.

Transcurridos unos segundos, se iniciará el proceso de sincronizar tu cuenta de Google con el dispositivo. Ya, por último, te va a preguntar si quieres registrarte en una newsletter, algo que ya es elección de cada uno.

A partir de ahora ya puedes mandar la imagen de aplicaciones compatibles, como por ejemplo YouTube, además de tener la capacidad de que se vea tu teléfono en la televisión al Compartir pantalla.

Cuántos tipos de Chromecast existen

En la actualidad Google vende un solo modelo como es el Chromecast con Google TV, en dos versiones: una con resolución 4K y el otro con HD. Es el mismo que se lleva vendiendo desde 2020.

Anteriormente, existieron otros modelos como el Chromecast 3, retirado ya hace años de la tienda de Google pero que aún puede seguir circulando por otras tiendas, así que es importante que tengas claro los modelos que hay.

Chromecast con Google TV

Es un Chromecast que está disponible en varios colores (azul, naranja y blanco) y que se puede elegir en dos configuraciones que se diferencian por resolución, ya que una de ellas es 4K y la otra HD.

También existen diferencias en lo que es el precio, porque la versión con más resolución cuesta 69,99 euros, mientras que la que se conforma con ser HD está por 39,99 euros.

En este caso no es un Chromecast como los demás, es decir, un dispositivo para conectar y enviar la imagen del teléfono, sino que, en esta última versión, cuenta con sistema operativo para que podamos instalar aplicaciones tal y como hacemos en las Smart TV, además de traer mando a distancia con control por voz incluido.

Otra incorporación es con Google TV, la experiencia de smart TV de Google que reúne todo el contenido en la misma pantalla sin tener que ir de aplicación en aplicación, aprendiendo de los gustos del usuario y con recomendaciones personalizadas.

Vas a poder gestionar las aplicaciones de tus plataformas de streaming favoritas como Netflix o Disney+, además de otro tipo de apps que te sirvan para manejar dentro de un sistema que es lo mismo que si tuvieras un televisor inteligente.

Esto no quiere decir que la facultad de mandar contenidos desde el teléfono se haya perdido, ni lo más mínimo, incluso con este nuevo Chromecast se pueden controlar dispositivos inteligentes de la casa.

Chromecast anteriores

Aunque, como ya te he contado, el único que se vende en la tienda oficial de Google es el Chromecast con Google TV, lo cierto es que el resto de las versiones, sobre todo 3 aún se puede encontrar en páginas web y tiendas físicas, por lo que es conveniente conocerlos.

El Chromecast 3 es la última versión que Google lanzó (en 2018), de las versiones que servían esencialmente para retransmitir lo que envías desde el móvil.

En este caso la calidad de imagen era HD a 60 fps como máximo (1080p) y no tenía ningún tipo de controlador físico, todo se dirimía entre el dispositivo y el teléfono móvil.

Este Google Chromecast 3 tenía un precio oficial de 39 euros, aunque hoy en día se puede encontrar más barato.

El Chromecast 2 fue lanzado en 2015. Era un dispositivo que podía conseguir una resolución HD (1080p), gracias a la incorporación de un Marvell Armada 1500 Mini Plus 88DE3006 como chipset interno.

De esta segunda generación nació el Chromecast Ultra, cuya única diferencia era que podía transmitir video en 4K Ultra HD. Salió en 2016.

El primer Chromecast, que se puso en el mercado en 2013 y ya ha cumplido más de una década, tenía resolución HD (1080p) y montaba el Marvell Armada 1500 Mini 88DE3005 como chipset. 

Fue el principio del gran éxito que ha tenido, ya que desde ese momento todo el mundo quería uno, puesto que fue un concepto revolucionario.

Qué puedes hacer con un Chromecast 

Son muchas las cosas que vas a poder hacer con un Chromecast, porque es un dispositivo que muestra mucha versatilidad.

Algunas de las principales capacidades de los Chromecast son:

• Compartir la pantalla de tu móvil: una facultad que muchos utilizan es la de mandar la pantalla del smartphone a Chromecast para que se vea tal y como aparece. Esto es una buena solución cuando tienes una app que quieres ver por la tele, pero no tiene botón específico para Chromecast. 
• Vídeos y películas: posiblemente sea una de las primeras ideas en la que todo el mundo piensa cuando tiene un Chromecast, ya que aplicaciones como Netflix, HBO Max o YouTube son compatibles para enviar su contenido y así poder verlo en la pantalla del televisor. 
• Listas de reproducción: como bien sabes, con YouTube se pueden crear listas de reproducción, algo que será de gran ayuda en fiestas o reuniones donde buscas que ciertos videos vayan pasando de uno a otro sin tener que hacer nada. Es decir, combinación perfecta de YouTube y el Chromecast.
• Música: como Spotify y otras aplicaciones de sonido también son compatibles con Chromecast, puedes utilizarlo para conseguir que tu televisión sea una especie de cadena musical para escuchar nuestra música favorita o para dar ambiente en una reunión de amigos.
• Radio y podcast: puedes usar el Chromecast para escuchar la radio por la tele, sirviéndote de una app como TuneIn, o algún que otro podcast utilizando Spotify, iVoox y Pocket Casts, entre otras.
• Para cocinar: puedes aprovechar alguna de las miles de apps de cocina que hay en la Google Play Store para ver todas las recetas, paso a paso, en el televisor y así sea más sencillo realizar una comida en concreto.
• Despertador: teniendo el smartphone conectado al Chromecast y, por lo tanto, a la televisión, puedes usar apps como Wake Me Up Cast para elegir un determinado vídeo y así programarlo para que se reproduzca a la hora que le digamos para despertarnos.
• Para jugar: en Google Play existe una sección de juegos que son compatibles con Chromecast.
• Una pizarra: gracias a una app que se llama DrawParty, tu móvil se convierte en una pizarra, pudiendo retransmitirlo a la televisión, haciendo que esta función se vea más grande y espectacular.
• Videos en directo: esto es muy interesante, puesto que los vídeos en directo de Facebook y otras páginas también implementan el botón de Chromecast por lo que lo puedes estar disfrutando en el televisor sin ningún problema.

Qué aplicaciones son compatibles con Chromecast

Los Chromecast de Google son compatibles con una larga lista de aplicaciones que incluyen desde servicios de streaming y televisión hasta otras apps de todo tipo.

Algunos ejemplos son las aplicaciones de vídeo más utilizadas, como son YouTube, Dailymotion, Vimeo y Twitch, o servicios populares como Netflix, Prime Video, Disney+, Crunchyroll, Pluto TV, MUBI, Kodi, Rakuten Viki, Starzplay y Plex TV.

Otra opción son los servicios de streaming musical como Amazon Music, Spotify o TIDAL, pero también redes sociales con contenido de vídeo como TikTok o Facebook y proveedores de televisión como RTVE Play o atresplayer. 

Incluso tienes videojuegos básicos a los que puedes jugar desde el televisor, como Asphalt 8, Crossy Road, Red Ball 4 y Beah Buggy Racing, aunque con el inconveniente de que tendrás que controlarlos desde el mando de la tele. Y ojo porque al igual que en Google Play, no todas las apps son gratuitas. 

Esta lista se actualiza constantemente a medida que los desarrolladores deciden adaptar sus apps así que si quieres comprobar alguna otra aplicación que no se haya mencionado ya, puedes hacerlo directamente desde Google Play, a través de su apartado para TV.

Trucos para un Chromecast

Además de las cosas evidentes que nos permite realizar un Chromecast, después hay otras que pueden ser mucho más raras y que podemos llamar como trucos o funciones distintivas.

Algunas de las más interesantes son:

• Videollamadas: al tener un Chromecast y usar Google Meet puedes tener una videollamada con solo seleccionar la opción de Transmitir esta reunión.
• Videovigilancia: Chromecast puede convertir tu móvil o tablet Android en una cámara de vigilancia, ayudándose de la aplicación tinyCam Monitor.
• Presentaciones: una función que poca gente conoce de Chromecast es que puede reproducir nuestras presentaciones de Google en el televisor. Es tan fácil como abrir la presentación en concreto, hacer clic en la flecha que está situada junto al botón de presentación y seleccionar Presentar en otra pantalla.
• Karaoke: puedes utilizar Musixmatch para que las letras de tus canciones preferidas salgan en la pantalla y así poder cantar.
• Auriculares: puedes servirte de aplicaciones como LocalCast to TV, para transmitir vídeo al televisor, pero manteniendo el audio en tu móvil con auriculares.
• Restringe la información de Google: puedes hacer que Google no reciba tanta información por tu parte, para lo que debes acceder a la configuración y desactivar la casilla Ayuda a mejorar Chromecast. 

Televisores compatibles con el Chromecast

En este sentido debéis saber que cualquier televisor que tenga una entrada HDMI va a poder utilizar el Google Chromecast.

Esto significa que la inmensa mayoría vienen preparados para este tipo de tecnología, puesto que encontrar un televisor de hoy sin puerto HDMI será casi una misión imposible. 

Evidentemente los televisores que más se van a ver beneficiados son aquellos que no tienen ningún sistema operativo funcionando en su interior, para que, gracias al Chromecast, puedes utilizar tu smartphone, pero en una pantalla mucho más grande y todo de manera inalámbrica. 

Si optas por el dispositivo con Google TV, el software para hacer la televisión inteligente ya viene dentro, por lo que las ventajas se multiplican exponencialmente.

Pero también puede que una Smart TV necesite un dispositivo de este tipo puesto que la interfaz y las opciones que tiene no están bien resueltas o se han quedado obsoletas.

¿Se puede usar Chromecast para ver IPTV?

Todas las versiones de Chromecast van a servir para ver material por IPTV, pero de diferentes maneras.

Si utilizas el Chromecast con Google TV, puedes instalar algún reproductor de IPTV o un centro multimedia como Kodi para conseguir disfrutar de tus listas m3u.

Si tienes alguno de los anteriores, solamente debes tener esos mismos reproductores en el smartphone, para después lanzar la imagen al televisor, ya que mucho de este tipo de software es directamente compatible con Chromecast. Si no fuera así, la solución es mandar toda la imagen del smartphone y solucionado.

Diferencias entre un Chromecast y Android TV

Con la llegada del Chromecast con Google TV, las diferencias ya se han difuminado mucho más y en ese preciso caso son dos conceptos prácticamente iguales, diferenciándose en que Google TV es un Android TV, pero con una capa de pintura, por así decirlo.

Si lo que vas a comparar es el resto de Chromecast, entonces sí que se encuentran diferencias más evidentes.

Ya solo en el apartado físico son dispositivos que no tienen mando a distancia como sí tienen todos aquellos que poseen Android TV, además de que los Chromecast antiguos no tienen ningún tipo de interfaz, ya que no traen sistema operativo.

Esto quiere decir que en Android TV vas a poder utilizar apps que descargues de Google Play Store, mientras que en Chromecast se utilizan aquellas que tengas en el smartphone y que sean compatibles, a no ser que utilices el sistema por el que se ve la pantalla del teléfono inteligente en la televisión, en cuyo caso cualquier cosa que utilices se va a reproducir.

Alternativas al Chromecast

Actualmente existen muchos dispositivos que pretenden emular a los primeros Chromecast e incluso varios que son prácticamente lo mismo que vemos en la última versión que viene con Google TV.

Como es normal el nivel de alternativas es enorme, pero solo unos cuantos pueden considerarse como competencia real, seria y directa de los Chromecast de Google. 

Estos son los que compiten con ellos directamente:

Amazon Fire TV Stick 

Es una de las mejores alternativas al Chromecast, sobre todo porque también tiene un reducido tamaño y porque cuenta con su propio sistema operativo para instalar todas las aplicaciones que necesites, utilizando la tienda de apps de Amazon. 

Hay una versión básica, Fire TV Stick Lite, por 34,99 euros, otra con controles por 44,99 euros, otra 4K por 69,99 euros y la más reciente es la Fire TV Stick 4K Max de 2023, por 79,99 euros. La opción más potente de Amazon es el Fire TV Cube de tercera generación, que añade control por voz, y cuesta 159 euros.

Apple TV 4K 

Es el centro multimedia de Apple para convertir una televisión en Smart TV. Tiene múltiples aplicaciones, compatibilidad con Siri, acceso a la App Store y la posibilidad de conectar tu iPhone o iPad mediante AirPlay. 

Tiene opciones de 64 GB y de 128 GB de almacenamiento –este además añade conexión Ethernet–, es compatible con vídeo 4K HDR y sonido Dolby Atmos, valiendo 169 y 189 euros respectivamente.

Xiaomi Mi TV Stick 

Es un Android TV con un pequeño tamaño y todo lo necesario para disfrutar de una televisión totalmente inteligente. 

Tiene un mando a distancia muy parecido al del Amazon Fire TV Stick Lite, además de compatibilidad con Google Assistant, Dolby Audio, resolución 1080p y un precio de 46,99 euros.

Ya llegados a este punto y con toda la información posible acerca de los Chromecast, actuales y pasados, parece claro que puede ser que el concepto por el que salió al mercado este tipo de dispositivos se haya difuminado ligeramente con la aparición de tanta Smart TV y sistemas TV Box.

Por eso Google tomó la determinación de lanzar el ultimo Chromecast con Google TV incorporado y así no perder el tren de lo que está marcando ahora mismo el mercado, que no es otra cosa que tener en todas las partes posibles de la casa la inteligencia por bandera.

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De todas formas, todavía puede haber casos, sobre todo en televisores más antiguos, esos que todo utilizamos para tener en nuestra habitación por si un día nos apetece ver algo mientras estamos acostados, donde los Chromecast tengan su sentido, ya que realizan muchas funciones, como ya habéis podido ver, por menos dinero que mucha de su competencia.

Lo cierto es que ahora, con los datos que os hemos contado, ya tendréis todos los argumentos para decidir que Chromecast queréis, puesto que actualmente aún se pueden conseguir prácticamente todos los modelos.

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Etiquetas: Chromecast, IPTV,